Arabie saoudite ou Dubaï ? Les deux pays autorisent un étranger à détenir 100 % de sa société dans la plupart des activités. La différence se joue ailleurs : Dubaï offre une création rapide et un impôt sur les sociétés à 9 %, l'Arabie saoudite un marché intérieur environ trois fois plus peuplé et des marchés publics réservés aux groupes qui y ont leur siège régional. Voici la comparaison, chiffres officiels à l'appui.
Le bon pays est celui où se trouvent vos clients. Si vous vendez à des entreprises et à des administrations saoudiennes, créez en Arabie saoudite ; si vous servez une clientèle internationale ou régionale depuis un point d'appui simple, Dubaï reste plus rapide à monter.
La propriété n'est plus un critère : la loi émiratie (décret-loi fédéral n° 26 de 2020) a supprimé l'obligation d'un associé émirien à 51 % en mainland, et la loi saoudienne sur l'investissement permet 100 % de capital étranger dans la grande majorité des activités. Les vrais écarts portent sur la fiscalité, la taille du marché, l'accès à la commande publique et les obligations d'embauche de nationaux.
Nous accompagnons les créations en Arabie saoudite. Cette page ne cherche pas à vous y pousser : pour plusieurs profils, Dubaï est le meilleur choix, et nous le disons plus bas.
Valeurs vérifiées sur les sources officielles en octobre 2026 (notes et sources en bas de page). Les frais émiratis varient d'une zone franche à l'autre : DMCC est pris comme repère parce qu'elle publie ses tarifs.
Tableau 1
| Critère | Arabie saoudite | Émirats (Dubaï) |
|---|---|---|
| Propriété étrangère | 100 % dans la plupart des activités, après enregistrement au MISA ; activités exclues listées par le ministère | 100 % en zone franche et en mainland depuis 2021, hors activités stratégiques (défense, télécoms, banque, assurance…) |
| Autorités de création | Ministère de l'Investissement (MISA), puis ministère du Commerce pour le registre du commerce (CR) | Autorité de la zone franche (DMCC, IFZA…) ou, en mainland, département de l'économie de l'émirat (Dubaï : DET) |
| Frais publics de création | ≈ 1 900 à 2 500 SAR (nom, constitution, publication), plus frais MISA fixés au cas par cas : 0 à ≈ 62 000 SAR/an, à confirmer au dépôt | DMCC : 10 345 à 84 515 AED de coûts initiaux selon la durée et le bureau ; mainland : selon l'activité, à confirmer |
| Délai de création | 4 à 8 semaines jusqu'au CR, documents compris (estimation de praticiens) ; MISA : 10 jours ouvrés pour un dossier complet | DMCC : environ 10 jours ouvrés, licence électronique 2 à 3 jours ouvrés après finalisation |
| Impôt sur les sociétés | 20 % sur la part du bénéfice revenant aux associés étrangers ; zakat de 2,5 % sur la part saoudienne ou du Golfe | 0 % jusqu'à 375 000 AED, 9 % au-delà ; 0 % sur le revenu qualifiant d'une société de zone franche éligible |
| Retenue sur dividendes versés à l'étranger | 5 %, sauf convention fiscale plus favorable | 0 % |
| TVA | 15 % ; immatriculation obligatoire au-delà de 375 000 SAR sur 12 mois | 5 % ; immatriculation obligatoire au-delà de 375 000 AED sur 12 mois |
| Population | 32,2 millions d'habitants (recensement 2022) | 11,29 millions d'habitants (2024) |
| Marchés publics | Siège régional (RHQ) dans le Royaume exigé depuis 2024, sauf exceptions dont les contrats de 1 M SAR ou moins | Pas de règle équivalente identifiée pour une PME |
| Résidence longue durée | Résidence premium : 4 000 SAR pour les formules investisseur ou entrepreneur (investisseur : 7 M SAR investis), 100 000 SAR/an ou 800 000 SAR sans critère d'activité | Golden visa : 10 ans (placements) ou 5 ans (immobilier) dès 2 M AED ; 5 ans pour les entrepreneurs sur dossier |
| Embauche de nationaux | Nitaqat : quota de Saoudiens selon l'activité et l'effectif, un Saoudien dès les petites entités ; redevance de 700 à 800 SAR par mois et par salarié étranger | Émiratisation : +2 % par an sur les emplois qualifiés à partir de 50 salariés ; 20 à 49 salariés dans 14 secteurs : 1 Émirien en 2024, 1 de plus en 2025 |
| Ce qui pèse la 1re année | ≈ 33 000 à 59 000 SAR pour une SARL de services à Riyad, hors MISA et hors salaire (exemple type) | 35 000 à 50 000 AED avec un poste en centre d'affaires à DMCC, hors visas (selon DMCC) |
Oui, dans les deux pays, pour la plupart des activités. Aux Émirats, le décret-loi fédéral n° 26 de 2020, entré en vigueur début 2021 puis repris par le décret-loi n° 32 de 2021, a ouvert le mainland à 100 % de capital étranger ; seules les activités dites stratégiques restent encadrées, comme la défense, les télécoms, la banque et l'assurance.
En Arabie saoudite, l'investisseur étranger s'enregistre d'abord au MISA, qui délivre un certificat d'enregistrement de l'investissement depuis la loi sur l'investissement entrée en vigueur en février 2025. La société est ensuite constituée au ministère du Commerce, le plus souvent sous forme de SARL ou de succursale.
Le choix de structure diffère surtout aux Émirats. Une société de zone franche se crée vite et bénéficie d'un régime fiscal propre, mais elle est pensée pour opérer depuis sa zone ou vers l'étranger ; vendre directement sur le marché émirati passe en général par une licence mainland ou un distributeur. L'Arabie saoudite n'a pas cette dualité pour une PME : une seule voie, MISA puis registre du commerce.
La création d'une société en Arabie saoudite coûte peu en frais publics, mais les frais du MISA et l'emploi du gérant pèsent ensuite. À Dubaï, la licence de zone franche concentre l'essentiel de la dépense. Montants publics vérifiés en octobre 2026.
Tableau 2
| Poste | Arabie saoudite | Dubaï (zone franche DMCC) |
|---|---|---|
| Enregistrement initial | Frais MISA fixés au cas par cas à l'approbation : 0 à ≈ 62 000 SAR/an selon les cabinets, à confirmer au dépôt | Demande 1 035 AED, enregistrement 9 020 AED, statuts 2 020 AED |
| Constitution et nom | Constitution SARL 1 200 SAR + publication 500 SAR + TVA (≈ 1 955 SAR TTC) ; nom 200 SAR (arabe) ou 500 SAR (langue étrangère) | Compris dans les frais ci-dessus |
| Licence annuelle | Confirmation annuelle du CR : 1 200 SAR/an pour une SARL, dès la 2e année | Licence 20 285 AED/an ; carte d'établissement 1 825 AED/an |
| Formules groupées | Pas de forfait public | De 10 345 AED (offre la plus légère) à 35 484 AED (Basic Biz, 1 an) et plus |
| Bureau | Centre d'affaires à Riyad : ≈ 12 000 à 25 000 SAR/an (exemple type) | Flexi-desk ou bureau : 15 000 à 20 000 AED/an (selon DMCC) |
Aux Émirats, l'impôt sur les sociétés est de 0 % jusqu'à 375 000 AED de bénéfice imposable et de 9 % au-delà, pour les exercices ouverts à partir du 1er juin 2023. Une société de zone franche qui remplit les conditions de « Qualifying Free Zone Person » paie 0 % sur son revenu qualifiant ; ce n'est pas automatique et le reste de ses revenus est imposé à 9 %.
En Arabie saoudite, la part du bénéfice revenant aux associés étrangers est imposée à 20 %, déclarée à la ZATCA (autorité de la zakat, des impôts et des douanes). La part détenue par des Saoudiens ou des ressortissants du Golfe paie la zakat de 2,5 %, calculée sur une assiette propre. Les dividendes versés à l'étranger supportent une retenue de 5 %, sauf convention plus favorable ; aux Émirats, cette retenue est de 0 %.
La TVA saoudienne est de 15 %, contre 5 % aux Émirats. Le seuil d'immatriculation obligatoire est de 375 000 sur 12 mois dans les deux pays, en SAR d'un côté et en AED de l'autre. Pour un prestataire de services aux entreprises, la TVA se répercute sur le client ; elle pèse surtout sur les ventes aux particuliers.
Pour un résident de France, la fiscalité locale n'est qu'une moitié du calcul. Votre résidence fiscale, la convention franco-saoudienne et le lieu de direction effective de la société décident de l'impôt final : voir notre page pour les entrepreneurs français.
L'Arabie saoudite comptait 32,2 millions d'habitants au recensement de 2022, dont 18,8 millions de Saoudiens. Les Émirats en comptaient 11,29 millions en 2024 selon leur centre fédéral de statistiques. Le marché intérieur saoudien est donc environ trois fois plus peuplé.
Depuis début 2024, les ministères, autorités et fonds publics saoudiens ne signent plus de contrat avec une société étrangère dont le siège régional est hors du Royaume, sauf exceptions dont les contrats de 1 million SAR ou moins. Cette règle vise les groupes multinationaux : piloter ses clients publics saoudiens depuis Dubaï ne fonctionne plus au-delà de ce seuil.
Une PME n'a pas besoin d'un siège régional pour démarrer. Mais si vos clients sont des ministères, des fonds souverains ou les grands projets du Royaume, une société saoudienne immatriculée devient la condition d'entrée, pas une option. Les spécificités de la capitale sont détaillées sur notre page créer une entreprise à Riyad.
Le golden visa émirien est un titre de séjour de 5 ou 10 ans sans sponsor : 10 ans pour un placement d'au moins 2 millions AED, 5 ans pour un bien immobilier de même montant, 5 ans pour un entrepreneur dont le projet est appuyé par un incubateur ou une autorité de l'émirat.
La résidence premium saoudienne joue un rôle voisin. Ses formules investisseur et entrepreneur coûtent 4 000 SAR de frais ; la formule investisseur demande 7 millions SAR investis dans une société enregistrée au MISA et 10 salariés. Sans critère d'activité, elle coûte 100 000 SAR par an ou 800 000 SAR pour une durée illimitée. La plupart des créateurs de PME passent plutôt par l'iqama de gérant de leur propre société.
Les deux pays imposent d'embaucher des nationaux, avec des règles différentes. En Arabie saoudite, le programme Nitaqat fixe un taux de Saoudiens selon l'activité et l'effectif, avec un salarié saoudien dès les petites entités, et chaque salarié étranger coûte une redevance de 700 à 800 SAR par mois : voir saoudisation et Nitaqat.
Aux Émirats, l'émiratisation vise les entreprises du mainland de 50 salariés et plus (+2 % d'Émiriens par an sur les emplois qualifiés, objectif 10 % en 2026, contribution de 6 000 AED par mois et par Émirien manquant en 2023, en hausse de 1 000 AED par an). Depuis 2024, les entreprises de 20 à 49 salariés de 14 secteurs doivent aussi employer un Émirien, puis un deuxième fin 2025.
Aucun des deux pays n'est meilleur dans l'absolu. Voici les profils pour lesquels chaque choix tient la route.
Émirats
Vos clients sont dispersés dans le monde ou dans le Golfe sans dominante saoudienne ; vous voulez une structure légère en quelques semaines ; votre bénéfice restera modeste (0 % jusqu'à 375 000 AED) ; vous facturez beaucoup de particuliers, pour qui une TVA de 5 % compte.
Arabie saoudite
Vos clients sont des entreprises, des administrations ou des projets saoudiens ; vous visez la commande publique ; vous avez besoin d'une présence locale pour recruter, livrer ou être référencé ; vous acceptez un délai de 4 à 8 semaines et des obligations Nitaqat en échange d'un marché trois fois plus peuplé.
Double implantation
Une société de Dubaï peut être l'associée d'une SARL saoudienne : le MISA accepte une société étrangère comme investisseur, avec ses statuts et comptes certifiés. Beaucoup de groupes gardent Dubaï pour la région et ouvrent une filiale saoudienne quand le chiffre d'affaires saoudien le justifie.
Transparence
Tasis Partners accompagne les créations en Arabie saoudite, pas aux Émirats. Si votre projet relève clairement de Dubaï, nous vous le dirons lors du premier échange plutôt que de vous orienter vers Riyad.
Cela dépend de vos clients. Dubaï convient à une activité régionale ou internationale qui veut une structure rapide et un impôt de 9 % au-delà de 375 000 AED de bénéfice. L'Arabie saoudite s'impose si vos clients sont saoudiens, en particulier publics, car depuis 2024 les contrats publics exigent un siège régional dans le Royaume, sauf exceptions.
Aux Émirats arabes unis, l'impôt sur les sociétés est de 0 % jusqu'à 375 000 AED de bénéfice imposable et de 9 % au-delà, pour les exercices ouverts depuis le 1er juin 2023. Une société de zone franche qualifiante paie 0 % sur son revenu qualifiant, sous conditions. En Arabie saoudite, la part étrangère du bénéfice est imposée à 20 %.
Pour des clients privés, des ventes ponctuelles depuis Dubaï restent possibles, avec une retenue à la source saoudienne sur certains paiements de services faits à un non-résident. Pour les entités publiques, la règle du siège régional appliquée depuis 2024 écarte les sociétés sans siège dans le Royaume, sauf exceptions dont les contrats de 1 million SAR ou moins.
La zone franche DMCC annonce 10 345 à 84 515 AED de coûts initiaux et 35 000 à 50 000 AED la première année avec un poste en centre d'affaires. En Arabie saoudite, les frais publics de création sont d'environ 1 900 à 2 500 SAR, mais la première année d'une SARL de services coûte environ 33 000 à 59 000 SAR dans notre exemple type, hors frais MISA fixés au cas par cas.
Oui. Aux Émirats, le mainland est ouvert à 100 % de capital étranger depuis 2021, hors activités stratégiques, et les zones franches l'étaient déjà. En Arabie saoudite, un étranger peut détenir 100 % de sa société dans la grande majorité des activités, après enregistrement au ministère de l'Investissement (MISA).
Le golden visa émirien demande 2 millions AED de placement ou de bien immobilier, ou un projet entrepreneurial appuyé par un incubateur. La résidence premium saoudienne coûte 4 000 SAR pour les formules investisseur ou entrepreneur, mais la formule investisseur exige 7 millions SAR investis et 10 salariés. Pour un créateur de PME, l'iqama de gérant de sa propre société reste la voie la plus courante en Arabie saoudite.
Oui. Une société émiratie peut être l'associée unique d'une SARL saoudienne ; le MISA demande alors ses documents de société certifiés, comme pour toute société étrangère. Cette organisation est fréquente chez les groupes qui servent la région depuis Dubaï et ouvrent une filiale quand leur activité saoudienne grandit.
Informations vérifiées en octobre 2026. Les montants et délais indiqués sont des ordres de grandeur observés, fournis à titre informatif. Les frais publics sont fixés par les autorités saoudiennes et peuvent évoluer : ils sont confirmés par écrit dans le devis, avant tout engagement.
Dites-nous qui sont vos clients, où ils se trouvent et ce que vous comptez facturer la première année. Nous vous répondons par écrit sur la pertinence d'une société saoudienne, y compris quand Dubaï nous paraît plus adapté. Si l'Arabie saoudite s'impose, nous cadrons votre projet et coordonnons sa réalisation avec des professionnels agréés à Riyad. Premier échange gratuit, réponse sous 24 h ouvrées.